Les débuts : Origines et vision
Kiro’o Games, fondé en 2013 à Yaoundé, au Cameroun, est le premier studio de jeux vidéo en Afrique centrale. L’entreprise a été créée par Olivier Madiba, un développeur autodidacte passionné de jeux vidéo et déterminé à raconter les histoires africaines à travers un média innovant.
Olivier a grandi dans un contexte où l’Afrique était souvent absente ou mal représentée dans les jeux vidéo et les médias globaux. Il a imaginé Kiro’o Games comme une réponse à cette lacune, en intégrant dans ses créations la richesse des mythes, des légendes et des cultures africaines.
La vision de Kiro’o Games repose sur un concept unique : l’« Afriludisme », un terme inventé par le studio pour désigner l’inclusion des valeurs et philosophies africaines dans les jeux vidéo.
Défis initiaux
Le parcours de Kiro’o Games n’a pas été un long fleuve tranquille. Dès ses débuts, le studio a dû affronter :
- Le manque de financement : L’accès aux fonds pour les startups technologiques était extrêmement limité au Cameroun.
- L’absence d’infrastructures : Les ressources techniques, comme des logiciels et du matériel de développement, étaient rares et coûteuses.
- Les stéréotypes culturels : Convaincre le marché international de la valeur des récits africains dans les jeux vidéo a nécessité un énorme travail de communication et de marketing.
Pour surmonter ces obstacles, Olivier et son équipe ont misé sur la résilience et la créativité. En 2013, Kiro’o Games a lancé une campagne de financement participatif innovante baptisée le « Kiro’o Rebuntu », une approche qui combine levée de fonds et formation d’un réseau d’investisseurs locaux et internationaux. Cette campagne a permis de récolter plus de 200 000 dollars, un montant crucial pour démarrer le développement de leur premier projet.
La percée avec « Aurion : L’Héritage des Kori-Odan »
En 2016, Kiro’o Games a sorti son premier jeu vidéo, « Aurion : L’Héritage des Kori-Odan », un jeu de rôle-action inspiré de la richesse des mythologies africaines.
Synopsis : Le jeu raconte l’histoire d’Enzo Kori-Odan, un jeune prince exilé de son royaume après un coup d’État orchestré par son beau-frère. Accompagné de sa femme Erine, il doit reconquérir son trône en maîtrisant l’Aurion, une énergie spirituelle ancestrale transmise par ses ancêtres.
Succès et impact :
- Le jeu a été acclamé pour son design artistique, ses mécaniques de combat innovantes et son univers riche en folklore africain.
- Disponible sur la plateforme Steam, Aurion a attiré des joueurs du monde entier, dépassant les 10 000 ventes dès sa première année de lancement.
- Il a été présenté dans des festivals internationaux comme la Gamescom et la Paris Games Week, où il a été salué comme une nouvelle voix dans l’industrie du jeu vidéo.
Chiffres clés
- Année de création : 2013
- Financement initial : Plus de 200 000 dollars levés via des campagnes de financement participatif et des investisseurs privés.
- Ventes d’Aurion : Plus de 25 000 copies vendues à ce jour.
- Équipe : Une vingtaine de membres, dont des graphistes, programmeurs et storytellers, issus de différents pays africains.
Olivier Madiba et l’équipe Kiro’o
Olivier Madiba, le PDG et fondateur, est au cœur de cette aventure. Après avoir étudié la programmation de manière autodidacte, il a consacré près de 10 ans à transformer sa passion pour les jeux vidéo en une entreprise durable.
Olivier est un fervent défenseur de la création d’un écosystème technologique en Afrique. Sous sa direction, Kiro’o Games a formé plus de 300 jeunes Africains au développement de jeux vidéo, renforçant ainsi les capacités locales.
Il est accompagné par une équipe dynamique, composée de talents locaux et internationaux, partageant la même vision d’un gaming axé sur les valeurs africaines.
L’impact de Kiro’o Games en Afrique centrale
Kiro’o Games est devenu un symbole d’innovation et d’entrepreneuriat en Afrique centrale :
- Création d’emplois : L’entreprise a permis la création de dizaines d’emplois directs et indirects au Cameroun.
- Formation : Grâce au programme « Kiro’o Academy », le studio partage son expertise avec d’autres entrepreneurs et développeurs africains.
- Promotion de la culture : En intégrant des récits africains dans ses créations, Kiro’o Games contribue à la préservation et à la diffusion des traditions locales.
Défis actuels et perspectives futures
Défis :
- Expansion internationale : Le studio cherche à élargir sa distribution et à attirer de nouveaux joueurs sur des marchés compétitifs comme l’Europe et l’Amérique du Nord.
- Concurrence : Avec l’émergence de nouveaux développeurs de jeux vidéo en Afrique, Kiro’o doit maintenir son leadership.
Perspectives :
- Kiro’o Games prévoit de lancer un nouveau jeu, « Le Responsable Mboa », une simulation satirique qui explore les défis de la gestion en Afrique.
- Le studio envisage également d’explorer des secteurs connexes, comme la réalité virtuelle et les plateformes éducatives basées sur les jeux.
Une success story africaine
Kiro’o Games incarne la créativité, l’audace et la résilience des startups africaines. À travers son travail, le studio prouve qu’il est possible de créer des produits technologiques compétitifs tout en restant fidèle à ses racines culturelles.
En tant que pionnier du gaming en Afrique centrale, Kiro’o Games ouvre la voie à une nouvelle génération d’entrepreneurs africains, prêts à conquérir le monde avec des récits authentiques et des innovations technologiques.
